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对待开会

让很多程序员头疼的话题:开会。每天白天忙于参加各种会议,压缩了本来就少的可怜的工作时间。最可气的,有的人开完会工作就算完成了,而写程序的,还得下班后加班加点赶进度!

开会的认知

开会是有价值的

软件项目中有不少会议,其实有其价值所在。

像评审会议,通过会议,可以让产品设计或架构设计在确定前,收集大家的意见,及时发现问题。像每日站立会议,及时了解项目的进展,了解当前的困难和瓶颈,及时调整计划,解决问题。另外在会议上,每个人都要当众讲一下做过的事情和计划要做的事情,这也是一种无形的监督和约束。

像项目立项会议,可以创建一种仪式感,让每个人都知道项目的关键信息:

  • 项目目标: 这个项目是要干什么的,达到一个什么目标
  • 项目里程碑: 项目的开始结束时间,项目的阶段划分,以及各个阶段的时间点
  • 角色分工: 项目成员的分工和角色是什么,每个人知道自己的任务是什么,知道遇到问题该找谁
  • 流程规范: 项目开发的主要流程是什么,基于瀑布还是敏捷

像项目总结会议,团队成员可以一起总结一下项目的得失,把经验总结下来,帮助团队在下一次做的更好。

开会是有成本的

开会的成本,就像房间里的大象,显而易见而很多人却有意无意无视它的存在。

假设一个程序员月薪一万元,如果他每天四分之一的时间在开会,那就相当于公司每月花了2500元在会议上。这还只是一个人的成本,如果开会的人多,那么仔细算算,整体的会议成本其实很夸张的

什么样的会议是有效率的?

软件项目中有些会议是有价值的,高效的。比如说前面提到的每日站立会议,时间不长,但是收获很大。轻量级沟通建议的会议方式:人少,面对面沟通。这种小会通常也让我觉得很高效,经常能产生有价值的方案。

还有一些会议是没什么价值,比如领导冗长的讲话,比如一堆人在偏离会议主题的讨论,比如跟我没什么关系却被迫参加的会议。

会议是不是有效率,取决于它创造的价值是不是高于其成本。

像每日站立会这样的会议更有效率,其时间短、人数少,所以成本低,创造的价值高于其成本。而人数多,又偏离会议主题的讨论会则没有价值,这是因为人数多时间长,导致会议成本高,而其创造的价值远远不及成本。

那为什么还有那么多低效率的会议? 因为有的会议,就不是为了创造价值。 比如说有的会议,花的成本不是组织者的,对他来说,得到他的会议价值就可以了。

你是砍柴的,他是放羊的,你和他聊了一天,他的羊吃饱了,你的柴呢?

还有很多会议,是因为组织者和参与者,都没有意识到开会其实是有成本的,浪费成本还不自知。不过这种情况还好,还是可以想办法改进的

提高开会效率

提高开会效率、提升开会价值的方法,就跟软件项目金三角的理论一样,只要从两个角度去想办法: 减少开会的成本,增加开会创造的价值!

要先认识到一个前提: 那就是要让大家意识到开会是有成本的,如果开会创造的价值不能大于其成本,就是浪费。

砍掉没价值的会议

在日常工作中,很多会议其实并没有什么价值的。如果一个会议符合这些标准,就要慎重考虑参加了:

  • 没有目标的会议。大家都在随意发散,完全没有主题
  • 不能形成决策,没有会后行动。如果一场会议看完后都没有什么结果,那跟没开都没啥差别
  • 你属于可有可无的角色。如果会议跟你其实没什么关系,你无法提供有效的反馈,对你也没什么价值,只不过是被人拉过去开会的

在每次要接受一个会议邀请之前,先问自己两个问题再做决定:这个会议我真的有必要参加吗?以及,有其他方式可以替代吗?

其实,很多问题并不是非要通过“会议”的方式解决。

以前我负责的一个服务,其他组需要调用,所以有一个组的同事想跟我组织一个会议,让我介绍一下服务,以及如何调用。我思考了一下,觉得准备这个会议我也要写一个PPT,开会还得要时间,这时间我足够写一个详细的说明文档出来了,而且以后其他组再要用,也只要看文档就可以了

于是我就跟他们说:“我们不用开会,我一会发一个文档链接给你们,如果有问题我们可以在聊天工具上沟通。”后来他们看完文档后,有几处不清楚的地方,在咨询过我以后,我将文档更新好,就没什么问题了,而且后面再不需要为这件事开会了。

减少参与会议的人

会议的成本和两个因素相关:一个是人数,一个是时间。如果减少人数,就能减少成本。

人一少,每个人都会更投入,也更有效率,所以往往时间反而会少产出会高。而且如果会议上要形成一些决议,人越多越难做决策,人越少越容易达成一致。要想有决议的话,先开几个小会,达成一致后再开大会,大会更多只是宣布一个结果。

像谷歌和 Facebook 对于会议的态度就是能不开就不开,无关的人不参与。Amazon 的规则也很简单:一场会议的人数,最多订两份披萨,如果超出这个规模,说明这个会议的人数太多了。

缩短开会时间

减少开会成本的另一个方法就是缩短开会时间。缩短开会时间有很多成熟可靠的方案可以选择。比如说站立会议,通过站立的方式逼着大家快点结束

提升会议所创造的价值

如果能有效提升会议产出,也一样可以达到很好的效果。

比如说,每个会议要有明确的目的和主题,所有的讨论都要围绕会议目的展开。当发现会议上一些问题的讨论偏离了会议的主题,例如一个需求评审会,结果架构师在讨论技术细节,这就完全偏离了主题。

你就应该站出来提醒一句:“现在既然是讨论需求,不如先不讨论技术上的问题,等到需求确定了,我们后面再慢慢讨论技术问题。”或者说:“不如这个问题我们另外组织一个会议讨论。”

还有开会后要有明确的结论,有后续的待办事项,落实到个人,对待办事项有跟踪。

有时候一些没什么价值的会议,又必须要参加,一般会参会前,用一个本子把一个技术难题、或者一篇博客主题,写下来。

开会的时候,把这个难题理清楚思路,把博客的提纲写出来,这样一个会议开完,问题也解决了,或者文章提纲也有了。同样也是收获满满,没有浪费太多时间。

这些都是提升会议价值的方式,相信你对会议成本有了概念以后,也可以找到很多可以帮助你提高开会效率、更好创造会议价值的方法